Seconda per dimensione e popolazione dopo Lipari, Salina era nota in passato col nome di Didyme che significa "gemelli", con riferimento ai due vulcani presenti sull'isola. L'attuale nome, invece, deriva dalle saline utilizzate per l'estrazione del sale.
E' divisa in tre comuni, Santa Marina, Malfa e Leni, collegate attraverso strade carrabili.
Come tutti i territori di origne vulcanica, Salina vanta un terreno fertilissimo: qui si coltivano le uve da cui si ricava il celeberrimo "Malvasia delle Lipari" DOC, un vino bianco passito da dessert dal colore ambrato e dal sapore dolce ed aromatico.